Их величают «черными беретами», порой — «черными дьяволами». Про их отвагу и мастерство слагают истории. Даже имя их способно поселить тревогу в рядах врага. Это лучшие из лучших в наших войсках. Морская пехота. Севастопольская весна 1975 года. Черноморское высшее военно-морское училище, носящее имя Нахимова. Двадцатидвухлетний лейтенант Виктор Табачников, его друзья Александр Кузнецов и Сергей Канатников — выпуск совсем близко. Будущее видится ясным: уважаемая должность, поездки за рубеж, внимание со стороны девушек. Он полон надежд — море, путешествия, неизведанные земли всегда манили его. Совсем скоро он получит офицерские погоны. Виктор — человек с харизмой, склонный к авантюрам и пользующийся успехом у женщин. Но планы рушатся вмиг: вмешавшись в конфликт, где местные задиры, а среди них — сын важного чиновника, пристают к девушкам, Виктор и Александр вступаются за них. Результат — драка, и накануне выпуска Виктора отчисляют. Он находит работу тренером по самбо, однако старый приятель-мичман предлагает иной путь — стать боевым пловцом. Так, нежданно для самого Виктора, начинается служба, что перевернет всю его судьбу.